Хоча технічно належить нації Чилі, острів Пасхи розташований у самому серці Тихого океану. Спочатку названий Те Піто О Те Хенуа, або пуп світу, острів Пасхи - одне з найвіддаленіших місць на планеті. Незважаючи на своє розташування, або, можливо, саме через це, острів Пасхи - це захоплююче місце, яке щороку викликає величезний інтерес та незліченну кількість відвідувачів. Незважаючи на те, що його знакові статуї під назвою Моаї - саме те, чим острів відомий, на острові Пасхи є чимало подій, які варто зробити, побачити та дослідити.
Для своїх жителів Полінезії острів Пасхи називають Рапа Нуї. Англійська назва острова Пасхи відносно недавня, дана острову в 1722 році, коли голландський корабель відкрив острів у неділю Великодня. Однак історія острова сягає набагато далі 18 століття. Дані свідчать про те, що острів Пасхи вперше був заселений між 700 та 1100 роками нашої ери, а до 1600 року нашої ери населення острова становило понад 15 000 осіб.
На час голландського візиту цивілізація острова Пасхи вже різко занепала внаслідок перенаселення, вирубки лісів та експлуатації надзвичайно ізольованого острова з обмеженими природними ресурсами. Статуї все ще стояли, коли Рогґівен відвідав острів, але, як повідомив Джеймс Кук у 1774 році, багато хто був повалений. Більшість з них буде скинуто під час пізніших конфліктів між кланами. За останній час близько 50 моаї було відновлено.
Сьогодні острів Пасхи - це яскраве, мальовниче та культурно актуальне місце з процвітаючою туристичною галуззю. Трохи більше половини його жителів є вихідцями з острова, і місцева культура все ще присутня. Крім лише моаї, досі існують міфи, які обертаються навколо сімейних печер, що охороняються богами під назвою аку-аку, місцеві вироби з каменю, понад 4,00 петрогліфів та детальна різьба по дереву.
Незважаючи на віддалене розташування, дістатися до острова Пасхи простіше, ніж можна було очікувати. Регулярні рейси доступні з Чилі та Таїті. Острів Пасхи може похвалитися вологим субтропічним кліматом, тому очікуйте відносно теплу температуру протягом усього року. Однак, з його розташуванням у Південній півкулі, найхолодніша пора року на острові Пасхи - це червень -серпень, або зима в регіоні.
Жодна поїздка на острів Пасхи не буде повною без виявлення моаї або знакових фігур, які розміщені на базах під назвою Аху. Деяких відвідувачів дивує те, що на острові є багато місць, де можна побачити моаї. Наприклад, Анакена - це чудовий пляж з білим піском, на якому також розміщено сім статуй Моаї.
Поїздка вздовж узбережжя відкриє багато краєвидів на Моаї, але, мабуть, найкраще місце, де можна зупинитися і побачити велику колекцію статуй - це Рано Рараку. Колись це був кар’єр, де збирали каміння для виготовлення Моаї, а схил пагорба досі завалений статуями на різних етапах добудови. Найбільшим Аху, або платформою, для острова Пасхи з іонів Моаї є Аху Тонгарікі. Тут 15 статуй поспіль виходять на зруйноване село, а дві статуї все ще мають свої вузлики.
Варто зауважити, що такі місця, як Оронго, Рано Рараку та інші, є частиною національного парку Рапа Нуї, і відвідувачам доведеться сплачувати вхідні квитки для цих напрямків окремо або як частину комплексного паркового квитка, доступного в аеропорту.
Одним з найважливіших місць на острові Пасхи є Рано Кау та Оронго. Цей захищений вулканічний кратер колись був священним обрядовим простором, а в його центрі знаходиться велике прісноводне озеро. Підніміться по периметру кратера, і у вас буде чудовий вид на океан, а також доступ до села Оронго. Це село колись було центром місцевого культу, що поклоняється богу птахів, і на пейзажі є багато петрогліфів, на яких зображені гібриди людей-птахів, а також богів птахів.
Головним містом острова Пасхи є Ханга -Роа, де також розташований аеропорт острова. Ханга -Роа - це місце, де проживає більшість місцевих жителів, а також багато туристів, які зупиняться під час вивчення острова. Однією з головних визначних пам'яток міста є Музей антропополігічного мистецтва Себастьяна Енглерта, який чудово знайомить з історією острова Пасхи, пояснює більше про його культуру та демонструє значні артефакти, такі як копії табличок Ронго-Ронго. Ці скрижалі оповиті таємницею, а вписані на них ієрогліфи не розшифровуються, а приписуються народам Хоту Матуа.