Тіанаку, знайдений на південному узбережжі озера Тітікака в Болівії, був столицею однієї з найважливіших цивілізацій, що існували до інків. Імперія Тіуанаку охоплювала частини теперішньої Болівії, Аргентини, Перу та Чилі приблизно від 500 р. До н.е. до 950 р. Н. Е. Територія, де розташоване місто Тіуанаку, становить майже 4000 метрів (13 000 футів) над рівнем моря, що робить його одним із найвищі міські центри, коли -небудь побудовані.
Археологи розкопали лише невелику частину міста, але вони вважають, що на піку свого життя в Тіуанаку проживало щонайменше 20 000 людей. Розкопки показали, що громадяни жили в окремих кварталах, які були огороджені великими глиняними стінами. Інші рештки, знайдені в місті, включають храми, піраміду, великі ворота та різьблення облич, схожих на інопланетян. Єдиний широко вивчений район - це центр міста.
До 1200 року нашої ери цивілізація Тіуанаку майже зникла з цього району. Більшість археологів сходяться на думці, що це викликано різкими змінами погоди. Однак культура продовжила своє існування, оскільки стала основою вірувань інків, які мешкали поруч із цим районом. Вони не вірили, що регіон раніше був заселений більш ранньою цивілізацією. Вірніше, вони вірили, що Тіанаку - це місце, де бог інків Віракоча створив перших людей. Цікаво, що інки побудували власні споруди поряд з тими, які раніше будували Тіуанаку.
Однією з найцікавіших споруд є піраміда Акапана. Це було одне з найбільших споруд в Тіуанаку і, ймовірно, головна священна територія міста. Однак мародери видалили багато каменів, залишивши його набагато менш вражаючим, ніж колись.
Храм Каласасайя розташований на північ від піраміди. Це ритуальна платформа, з двома монолітними стійками, що фланкують вхідні сходинки. У Каласасаї існують менші платформи, що містять моноліти. У північно -західному кутку є великий вулканічний камінь, який, як вважають, асоціюється з богом Сонця. Поверхня покрита скульптурою божества з одного боку та рядом із чотирьох глибоких надрізів з іншого, можливо, для підношень.
У північно -східному кутку Каласасаї розташований знаковий Пуерта -дель -Соль (Ворота Сонця), вишукано прикрашений портик, вирізаний з єдиного шматка скелі вагою десять тонн. Центральна фігура над дверним отвором-найвідоміший образ Тіуанаку, ймовірно, верховного бога-творця, відомого аймарам як тунупа, а інкам-віракоча. 24 промені, що виходять з його голови, змусили деяких вважати його богом сонця, хоча немає багато доказів того, що такий культ існував до інків.
21 червня, час зимового сонцестояння на південь від екватора, у Тіуанаку святкують Новий рік Аймара. Місцеві жителі одягають барвистий одяг на святкування, і відвідувачів вітають. Діяльність включає в себе випивання, жування коки та танці до сходу сонця, коли промені сонця проходять крізь східний вхід до храму.
Хоча в Південній Америці є багато руїн, навколо Тіунаку була найбільша частка унікальних і дивних теорій. Наприклад, на початку ХХ століття астроном Х.С. Белламі вважав, що місто стало результатом розбиття одного із супутників Землі на цій території. Письменник Еріх фон Данікен заявив, що його дослідження показали, що інопланетяни створили базу в Тіуанаку і звели спеціальні технології за допомогою великих технологій.
В минулому столітті археологи взялися за багато проектів, спрямованих на розкриття таємниць Тіуанаку. Лише нещодавно їм вдалося пов’язати походження цього захоплюючого міста з первісними людьми, які його побудували.